Helt fra tidligt af gav stormene alle søfarende mareridt. Mens de giver noget af et show, kan de forårsage betydelig skade på kort tid, og ende med et muligt skibbrud. Derfor er det afgørende at forstå deres oprindelse og udviklingsprincipper, kende de farer, de forårsager, observere risikoen for deres forekomst og undgå dem i tide.
Generelt er storme dynamiske vejrfænomener, der er forårsaget af atmosfæriske forstyrrelser. De dannes, når et lavtrykscenter (stor eller lille skala) udvikler sig med højt tryk omkring det. Storme viser sig sædvanligvis ved betydelige forstyrrelser af normale forhold, som bringer både på havet og i kajer vanskeligheder. Traditionelt er de ledsaget af vind (normalt op til 3 gange stærkere end stabil vind), regn og begrænset sigtbarhed, hagl, der forårsager potentiel skade på besætningen eller skader på båden, høje og uregelmæssige bølger, lyn, der truer både folk ombord og også betydelige pludselige ændringer i havniveauet.
Typer af storme
I overensstemmelse med deres dannelsesproces opdeler vi storme i frontale og ikke-frontale. Udviklingen af frontalstorme er forbundet med lavtryks- og frontale systemer. Barometertrykket vil falde, når en varm front nærmer sig. Det annonceres lang tid i forvejen, hvilket skaber høje skyer, som gradvist sænker sig, og efterhånden som fronten rykker frem, stiger nedbøren til sidst.
Der er dog ikke tale om tordenvejrsfænomener. Bag varmfronten går oprydningen og opvarmningen som regel hurtig. En sådan ændring kan vække håb for folk uden meteorologisk viden - de tror måske, at det dårlige vejr er ovre. Men før eller siden erstatter den kolde luftmasse den varme luftmasse. Efterhånden som koldfronten skrider frem, uden skyer på højt niveau i forvejen, dannes cumulonimbusskyer, der producerer tordenvejr, almindeligvis ved frontgrænsen. Solrigt vejr kan derfor på et øjeblik ændre sig direkte til et mere eller mindre intenst tordenvejr. Når stormen er ovre, begynder endnu en nedbør (ikke-stormtypen), og samtidig begynder temperaturen pludselig at køle af.
Frontalstorme varer forholdsvis længe og er derfor godt forudsigelige. Risikoen for deres forekomst fremgår tydeligt af det synoptiske kort. Derudover kan skyerne i forbindelse med frontale storme og deres bevægelse observeres på billeder fra meteorologiske satellitter.
Storme af forskellig art og oprindelse betragtes som ikke-frontale storme. For eksempel er en almindelig type en lokal sommerstorm. Den dannes efterhånden som overfladen (enten land eller hav) opvarmes betydeligt, hvilket fører til opvarmning af den fugtige luftmasse. Efterhånden som den varme luft stiger gradvist op i atmosfærens højere og koldere lag, kondenserer den og danner stormskyer. Sådanne storme påvirker normalt et minimalt område. De er dog svære at forudsige, og lokale geomorfologiske parametre er afgørende for deres dannelse. Derfor er det værd at følge lokale vejrudsigter og læse gode sejlerguider, som indeholder information om områder, der almindeligvis er ramt af lokale storme og deres forhold (sæson, vejrforhold osv.).
ALufttrykket ændres
Ikke-frontale storme dannes også i områder med faldende lufttryk - steder med kontinuerlig lineær ustabilitet i trykfeltet. På et synoptisk kort er trykfald mærket med længere eller kortere linjer (ca. 10 NM bred og 10 eller hundreder af NM lange). Sådanne områder kan spores fra det meteorologiske kort, og det er muligt at forberede deres ankomst i tide. Udstrækningen og bevægelsen af det område, hvor de forekommer, er dog mere vigtige end den nøjagtige placering af trykfaldene afbildet på kortet, som ændrer sig meget dynamisk over tid.
Andre ikke-frontale storme dannes i området mellem breddegrad (30°–60° breddegrad) på østsiden af højtrykssystemerne. Der støder luftmasserne af vidt forskellige temperaturer og fugt sammen. Sådanne ikke-frontale storme omtales nogle gange som pseudo-frontale storme.
For lystsejlere er der kun to mulige strategier til sikkert at overvinde en storm – enten at være i en sikker havn på et tidspunkt for dens ankomst eller omvendt at blive ude på havet i tilstrækkelig afstand fra kysten og farlige lavvandede områder i hele dens varighed . Husk, aldrig gå tilbage til havnen under stormen!
