Od zawsze sztormy spędzały sen z powiek wszystkim żeglarzom. Choć są niesamowitym widowiskiem, w krótkim czasie mogą spowodować znaczne szkody, kończąc się potencjalnym zniszczeniem łodzi. Dlatego tak ważne jest zrozumienie ich pochodzenia i zasad rozwoju, poznanie niebezpieczeństw, jakie powodują, obserwowanie ryzyka ich wystąpienia i unikanie ich na czas.
Ogólnie rzecz biorąc, burze to dynamiczne zjawiska pogodowe spowodowane zakłóceniami atmosferycznymi. Powstają, gdy rozwija się ośrodek niskiego ciśnienia (wielkoskalowy lub niskoskalowy) otoczony wysokim ciśnieniem. Burze zwykle objawiają się znacznymi zakłóceniami normalnych warunków, które powodują trudności dla łodzi na morzu i w miejscach postoju. Tradycyjnie towarzyszą im wiatry (zwykle do 3 razy silniejsze niż wiatry stabilne), deszcz i ograniczona widoczność, grad powodujący potencjalne obrażenia załogi lub uszkodzenia łodzi, wysokie i nieregularne fale, pioruny zagrażające zarówno ludziom na pokładzie, jak i znaczne nagłe zmiany poziomu morza.
Rodzaje burz
Ze względu na proces powstawania burze dzielimy na frontowe i niefrontowe. Rozwój burz frontowych jest związany z układami niskiego ciśnienia i frontowymi. Ciśnienie barometryczne spada, gdy zbliża się front ciepły. Można go przewidzieć z dużym wyprzedzeniem, tworząc wysokie chmury, które stopniowo obniżają się, a wraz z postępem frontu, opady deszczu nasilają się.
Jednakże nie są to zjawiska z piorunami. Za ciepłym frontem zazwyczaj szybko następują przejaśnienia i ocieplenie. Taka zmiana może dać nadzieję osobom bez wiedzy meteorologicznej – mogą myśleć, że zła pogoda się skończyła. Jednak prędzej czy później masa zimnego powietrza zastępuje masę ciepłego powietrza. W miarę jak zimny front się posuwa, bez uprzednich chmur wysokich, na granicy frontu zwykle tworzą się wywołujące burze chmury cumulonimbus. Słoneczna pogoda może zatem w mgnieniu oka zmienić się bezpośrednio w mniej lub bardziej intensywną burzę. Gdy burza się skończy, zaczynają się kolejne opady (typu nieburzowego), a jednocześnie temperatura zaczyna nagle spadać.
Burze frontowe trwają stosunkowo długo i dlatego są dobrze przewidywalne. Ryzyko ich wystąpienia jest oczywiste na podstawie mapy synoptycznej. Ponadto chmury związane z burzami frontowymi i ich ruch można zaobserwować na obrazach z satelitów meteorologicznych.
Burze różnego typu i pochodzenia są uważane za burze niefrontalne. Na przykład, powszechnym typem jest letnia lokalna burza. Powstaje, gdy powierzchnia (lądu lub morza) znacznie się nagrzewa, co prowadzi do ogrzewania wilgotnej masy powietrza. Gdy ciepłe powietrze stopniowo unosi się do wyższych i zimniejszych warstw atmosfery, skrapla się, tworząc chmury burzowe. Takie burze zwykle dotyczą minimalnego obszaru. Jednak trudno je przewidzieć, a lokalne parametry geomorfologiczne są kluczowe dla ich powstawania. Dlatego warto śledzić lokalne prognozy pogody i czytać dobre przewodniki żeglarskie, które zawierają informacje o obszarach często dotykanych lokalnymi burzami i warunkach w jakich się pojawiają (pora roku, warunki pogodowe itp.).
Zmiany ciśnienia powietrza
Burze niefrontalne powstają również w obszarach o spadającym ciśnieniu powietrza – miejscach ciągłej liniowej niestabilności pola ciśnienia. Na mapie synoptycznej spadki ciśnienia są oznaczane dłuższymi lub krótszymi liniami (około 10 Mm szerokości i dziesiątek lub setek Mm długości). Takie obszary można prześledzić na mapie meteorologicznej i można przygotować się na ich nadejście. Jednak zasięg i ruch obszaru, w którym występują, są ważniejsze niż dokładne położenie spadków ciśnienia naniesione na mapę, które zmienia się bardzo dynamicznie w czasie.
Inne burze niefrontalne czasami tworzą się w regionie średnich szerokości geograficznych (30°–60° szerokości geograficznej) po wschodniej stronie układów wysokiego ciśnienia. Tam ścierają się masy powietrza o bardzo różnych temperaturach i wilgotności. Takie burze niefrontalne są czasami określane jako burze pseudofrontalne.
Dla żeglarzy istnieją tylko dwie możliwe strategie bezpiecznego pokonania burzy – albo być w bezpiecznym porcie w momencie jej nadejścia, albo odwrotnie, pozostać na morzu w wystarczającej odległości od brzegu i niebezpiecznych płycizn przez cały czas jej trwania. Pamiętaj, nigdy nie kieruj się do portu w czasie burzy!
